思わず擬人化してしまう

＜はやぶさ：地球帰還へ挑戦、２月にエンジン再起動＞

０５年に世界初の小惑星着陸を果たした宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の探査機「はやぶさ」が
２月初旬、地球帰還を目指し航行用のメーンエンジンを再起動させる。３台ある姿勢制御装置のうち
２台が壊れるなど“満身創痍（そうい）”のはやぶさだが、予定より３年遅れとなる来年６月の
帰還に向け、往復三十数億キロに及ぶ長旅の最後のステップに挑む。

はやぶさは０３年５月に打ち上げられた。０５年１１月、火星と地球の間を回る小惑星イトカワに
着陸し、表面の岩石採取を試みた。だが、直後に姿勢制御に使う燃料がすべて漏れるなど、
いくつものトラブルに見舞われた。

ＪＡＸＡは０７年の予定だった帰還を３年遅らせ、太陽光のわずかな圧力を使う新しい姿勢制御法を
編み出すなど、懸命の努力で帰還の道を模索した。０７年１０月からはメーンエンジンの電気推進
エンジンを切り、動力を使わずに飛行していた。

プロジェクトを率いる川口淳一郎・ＪＡＸＡ教授は「やるべきことはやった。残り１個の姿勢制御装置は
想定時間を大幅に超えて動かしているので楽観はできないが、この装置が無事なら帰ってこられる
はずだ」と話す。

はやぶさは現在、地球から約３億キロのかなたを航行中。予定では１０年６月に地球付近に
到達し、高度数万キロで帰還用カプセルを切り離し、豪州の砂漠に向けて落下させる。

小惑星イトカワに到着したときのはやぶさの想像図＝ＪＡＸＡ提供
http://mainichi.jp/select/science/news/images/20090129k0000e040027000p_size5.jpg

出典：2ちゃん
リンク：http://mainichi.jp/select/science/news/20090129k0000e040077000c.html