憧れの１人暮らし隣人に恋（を）した（4/6）

第１４章　渡辺の大失敗

季節はすっかり秋になっていた。

その日は久しぶりに川田さんと居酒屋で飲んでいた。

この当時の俺は、川田さんのディレクター業務の５０％を奪っている状態だった。

会社とプロデューサーは、当然外部に流れる経費を抑えたい。
そのためには月給制の内部ディレクターを使いたい。

しかし内部ディレクターは、プロデューサー同士で奪いあいになる。
経費削減は、プロデューサーの大命題であるからだ。

しかもこの当時、うちの会社は慢性的なディレクター不足であった。

そんな状況から、運良くではあるが
デビュー作を創った、俺にも序々にディレクターの仕事が増えてくる。
もちろんパブのような簡単な仕事である。

当然、制作部の同期だって死に物狂いで頑張っている。
ただ彼らがデビューしていないのは、担当番組がパブのような簡単なものではなく
長尺物（放送時間が長い番組）だからである。

そうなると最初の１本はなかなか創らせてもらえない。

俺がディレクター業務を出来たのは運である。
実力では全くない。

余談だが、いくら簡単な作品とはいえ
入社半年でディレクター業務が出来るのか？
そう思う人もいるだろう。

答えはＹＥＳでありＮＯである。
ディレクターはライセンス職業では無い。
ここからディレクターになったという線引きはない。

ＡＤでも演出をすれば、その現場ではディレクターだ。
その逆もまたしかり。

結局はどれだけディレクションの数が多いか？その割合にしか過ぎない。

部長昇進や課長昇進のように
「君は今日からディレクターです」と
言われてなるものではないのだ。

簡単な仕事でもなんでも、１本やってしまえばディレクターを名乗ることは出来る。
（そんなヤツは実際にいないが）

早い話がみんな全て「自称ディレクター」の世界である。

あの堤幸彦だって、食うに困ってＡＤをやれば、その現場ではＡＤだ。
（実際にそんなことは、まず有り得ないが）

そして当時の俺は、以前にも増して大忙しであった。
パブのディレクター。川田さんのＡＤ。中継の仕事。
その他、人手不足の番組の手伝い等々・・・。

そんな状況であったので、川田さんと顔を会わす機会も減っていく。
この日は本当に久しぶりに、川田さんと飲んだのである。

まずは乾杯。川田さんはピッチが早い！
俺も必死に付いていく。
この人は俺が同じ量の酒を飲まないとスネてしまうのだ。

俺は彼女が出来たことを、川田さんに報告した。

「マジかよ。仕事忙しいくせにお前もスケベだね〜。」
ニヤニヤしている。

そして当然のごとく
「写メ見せんか！コラッ」と言われた。

この業界において、縦の関係は絶対である。
俺に断る権利は無いのだ。

素直に写メを見せる俺。

川田さんは驚いた表情で
「マジか！？お前がこの可愛いねーちゃんとかっ！！」
かなり動揺しているな・・・。


下ネタ好きの川田さんだ。次の質問は決まっていた。
「もうカイた（ヤッた）？」
目は意外とマジである。

「いえ・・・。まだカイていません。」

「パイオツはどうなんだ？ちゃぃちいのか？（おっぱいは小さいのか？とい意味）」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑
これは川田さん言っていません。俺が業界用語で遊んでみましたｗｗ
こんな化石の様な、業界用語を言う人間いないですｗｗ

「いえ。パイオツは・・・でかい・・・です。」
実に素直な後輩といえよう。

散々下ネタで盛り上がったところで
ふと川田さんが真顔になった。

「ところでよぉ。二宮・・・。」
「はい」

「俺は今度、フリー集めて会社興すんだわ」
「へぇー。そうなんですか？」

よくある話だ。

１人でやるより、お互いが仕事を持ち寄れば
その分仕事の幅は広がる。
人数が多ければ、大きな仕事も請けやすい。

ただフリーはプライドが高く、気分屋も多い。
それを１つにまとめるのは大変なことだ。

川田さんにしては、珍しくためらいながらこう言った。
「それで・・・。お前、俺の会社に来ないか？」

「えっ・・・・！！」
俺は絶句した。

まさか自分にそんな誘いが来るとは、夢にも思っていなかった。

「お前を引き抜いたとなると、俺もお前の会社の仕事はもうできねぇ。
それでもお前・・・。来ないか？俺んとこ」


正直嬉しかった。
めちゃめちゃに嬉しかった。

自分の利益を削ってでも
こんな新人の俺を、欲しいと言ってくれたのだ。
俺を拾ったところで、数年は戦力にならない。

それを承知で、川田さんは俺を誘ってくれたのだ。
そんな気持ちに応えたい。
なんていっても川田さんは、俺を蘇生させてくれた恩人だ。

そして師匠だ・・・。

しかし・・・。

俺はまだまだ、あの会社で勉強したいことが山ほどあった。

それに・・・。
川田さんに付いていくには勇気がいる。
ある程度の安定した会社を離れるのだ。

川田さんには失礼だが
川田さんの会社が成功する見込みは、今のところ全くわからない。

そして・・・。
おふくろだ。
俺の就職が決まった時、あれだけ喜んでくれたおふくろ・・・。
おふくろのことを考えても、今は会社を辞める時期ではない。


俺は居酒屋の床に正座をすると、深々と頭を下げた。
「すいません。川田さん！今の会社に残らせて下さい！」

縦の関係が絶対であるこの業界において
先輩であり、師匠である川田さんの誘いを断るのだ。

これ位は当然の礼儀である。

川田さんは焦ったように
「お前なにやってんだよ。分かったよ。はよ立て。
みんな見てんだろ。恥ずかしいじゃねーか」と言って
俺を引っ張り起こしてくれた。

そして川田さんは忠告してくれた。
「お前は大事な時なんだ。今の会社で全力でがんばれよ！
んで、こんな時期に落とし穴があるんだ。それに気を付けろ。」

この川田さんの忠告は、後に的中する。

そしてこの時
川田さんの誘いを断ったのは、結果的に失敗であった・・・。

仕事というものが、俺の中で大きく変化している時期であった。

俺も渡辺も、そして他の同期も
もはやミスを起こしても、新人では許されない時期にきていた。

そんな中で、渡辺が大失敗を起こしてしまう。

その日、俺がポスプロから帰ると制作部の同期が近づいてきた。

「渡辺がなんかすごいミスをしたようだよ」と教えてくれた。

まずは彼氏に報告といったところか。
彼氏ではなく、ただの隣人なのだが・・・。

「ミスってどんなミス？」
俺は驚いて聞いてみた。
あの冷静沈着な渡辺が、そんなに大きなミスをするとは考えにくい。

「よく分からないけどラッシュ（撮影済みテープ）をダメにしちゃったみたい」
この同期も、事情は詳しく分からない様子だ。

俺はすぐに技術部にいった。

あの同期の言ったことが本当なら、大変な事態である。
この業界において、ラッシュは命ほど大切なものである。

まだ詳しい事情は分からないが
もしこの話が本当であれば
間違いなく取り返しがつかないミスだ。

しかし技術部の部屋に、渡辺の姿は無かった。
俺はそこにいた、技術部の同期を捕まえて話を聞いた。

「渡辺がラッシュをダメにしたって本当なの？」

そいつは事情を詳しく知っていた。
「うん。海水につけちゃったらしい・・・」

話のあらましはこうである。

その日渡辺は、ディレクター孤高の天才田畑さんと、
カメラマンは、恐怖の大宮さんというメンバーでロケに出ていた。

俺ならばそんなメンバーでのロケは、丁重にお断りしたいところである。

某大物タレントを使ったロケであった。
タレントが絡むシーンを全て撮り終わり
タレントをバラした（先に帰すこと）後、インサートカット（情景や差し画）を撮影していた。

場所は海辺の防波堤で、日の入りのシーンだったという。
大宮さんが「ニューテープを出せ」と渡辺に指示。

渡辺が慌ててリュックから、ニューテープを出そうとした瞬間。
リュックの中の荷物がバラバラと海の中へ落ちた。

その中にラッシュが混じっていたそうだ。

海水から拾い上げたテープを引っ張り出し
布で拭いたそうだが、そのテープから映像が映し出されることは無かった。


渡辺はすぐにテープの発売元に電話にをした。
事情を説明して返ってきた答えは
「海水は無理ですね・・・。真水でも相当厳しい状態です」
という切ないものであった。

責任感が人一倍強い、渡辺の心境を思うと胸が痛む。

とにかくこうなってしまった以上
考えられるのは再撮影である。

しかしタレントのスケジュールは押さえられるのか？
相手は大物である。
スケジュールはビッシリであろう。

しかしこっちにもＯ．Ａがある。
テレビ番組はどんなにあがいても、納品を延ばすことが出来ない商品だ。

それに間に合うように
タレントを押さえるのは、かなり難しい作業と思える。

奇跡的に押さえたとしても、二重のギャラが発生する。
責任は全てこちらにある。当然のことだ。

しかしこれも頭が痛い。
完全に予算オーバーとなるだろう。

しかも最悪なことに
そのラッシュには大宮さん渾身のカットが入っていたそうだ。
特機（特殊機材）を多用し、何日も前から準備をしていたという。

撮影は基本的に最初が１番良い。
インタビューひとつでも
最初と２回目では、タレントやスタッフのノリが違う。

いくらプロでも「あーあ。やり直しかぁ」という気持ちはどうしても抑えられない。
長時間掛けて撮影をしたものと、全く同じことをするのだ。
無理もないだろう。

そして天候もあれば、全ての条件が最初と同じになるは難しい。
映画ならば日待ち（太陽が出るの待つ）もするが
番組ではなかなかそうもいかない。
どうしても、最初の方が良かったというカットが出てくる。

それらのことを考えれば
これは俺の起こしたミスにも匹敵する。

俺は今の渡辺の立場を考えると、胃がキリキリと痛んだ。

その時、渡辺が技術部の部屋に入ってきた！

顔面が蒼白である。
俺はこんな渡辺を見たことが無かった。

「渡辺・・・。お前ラッシュ・・・」
渡辺はかなり無理な笑顔をつくる。

無理しなくていいから！
別に笑わなくてもいいから！！

「うん・・・。大丈夫・・・だよ」

そういって渡辺は、持っていた荷物をロッカーに入れると
「なんか会議をするみたい・・・。スタッフで。行かなきゃ・・・」
そう言って部屋を出ていった。

会議・・・。それは事態の深刻さを物語っていた。

渡辺の問題は、会社レベルにまで発展している。

悔しいが俺のような新入社員には
力になれることが何もが無い。

俺は自分のデスクに戻ると
メールの受信に気づいた。まりあからであった。

「今日ゎぉ仕事ぉそぃですカ？（’ー’＊）ノ」

仕事はヒマでもなければ忙しくもない。
帰ろうと思えば２１時には帰宅できる。

俺は渡辺が心配であった。
なんとか励ましてあげたかった。

しかしそれをまりあの誘いを断る理由にするのはおかしい。
付き合って下さいと、お願いしたのはこの俺だ。
ずっと大切にすると、心の中で約束したはずだ。

しかもここ最近は、仕事の忙しさですれ違いが多く
ゆっくりと会うこともあまり無かった。

俺はまりあに「２１時に帰ります」とメールを送った。

「(o・。・o)りよぉーかぃ♪シ（*＾・＾）ＣＨＵ〜☆つくってまってます(≧∇≦)ノ」

シ・・・チュー・・・かな？


俺はまりあが待ってくれている喜びを感じていた。
仕事の終わり時間を、メールするなんて・・・。
まるで新婚カップルのようではないか！

しかしそんなことはどうでも良い。
いま心配なのは渡辺である。

渡辺の話は今晩、部屋を訪ねて聞いてみることにした。

「おかえりなさい！」
部屋に行くと、まりあが満面の笑顔で出迎えてくれた。
仕事の疲れが一気に吹き飛ぶ。

更には、またしてもエプロンなんぞをしてやがる。

可愛すぎてムカつくという感情を、俺はこの時はじめて体験した。

ビールで乾杯をしたあと
俺たちはまりあが作ったシ（*＾・＾）ＣＨＵ〜☆を食べた。

まりあの作る料理は、カレーに限らず全てが美味かった。
おふくろの作る料理にすら肉迫している。
これは将来が末恐ろしいミスター（ミス）味っ子であるといえよう。

「光輝くん明日は早いの？」
そう言ってまりあが俺の前に麦茶を置いてくれた。

「明日は早朝ロケだよ。５時起き」

「大変だね。起こしてあげようか？」
この夫婦のような会話が実に喜ばしい。

「いや。いいよ。まりあも眠いだろうし。寝てな。」

俺はロケなら、どんな時間でも１人で起きられる。
逆に３日ほど寝ていなくても行ける。
業界の人は、みんなそうだろうが・・・。

「う〜ん。でも起こしてあげるね！」

う〜ん。カワユス・・・。

「今日は早く寝なきゃだね」

「そだね。そろそろ部屋に帰って寝るよ・・・。」

俺は渡辺の部屋を、訪ねることを黙っていた。
特に大きな理由はない。

完璧主義の渡辺のミス。
それをまりあに話すのが、渡辺に申し訳ないような気がしたのだ。
俺が逆の立場でも、やっぱり黙っておいて欲しい。

「ごちそうさま」
そういって俺は立ち上がった。


「明日がんばってね！」
そういうとまりあは、俺にキスをしようとしてきた。
自然にしているようだが、なんとなくぎこちない。

よくドラマなんかで観る
「行ってらっしゃい！アナタ♪」チュッ♪
ってのを再現したいのだろうが・・・。

まりあは俺の唇の位置を、ロックオンするのに手間取り
それを外さないように、ソロソロと唇を近づけてくる。

俺も
「キスが来るっ！」と
どうしても分かってしまう。

でもそんなまりあのキスは可愛かった。
俺は自分の唇と、まりあの唇が触れるのをジッと待った。

「おやすみ。ごちそうさま。」
そう言って俺は３０２号を出た。

そしてその足で３０４号のインターホンを押した。
自分だけが浮かれているわけにはいかない。

同期が苦しんでいるのだ。
俺には何もしてあげることは出来ないが・・・。

「はい・・・？」
３０４号のドアホンから渡辺の声が聞こえた。
よし！帰っている。
「二宮だけど。ちょっと話があって・・・」

すぐに３０４号のドアが開いた。
「二宮くん・・・」

渡辺の顔色は、会社で見て時よりも幾分良くなっていた。
しかし元気がないのは、ありありと分かる。

「とりあえず中にどうぞ」
そういって渡辺は俺をリビングに入れてくれた。
向かい合って座る。


「どうだった？会議？」
おれは少し遠慮気味に聞いてみた。

「うん・・・。とりあえず制作さんが、再撮影の準備を進めてくれる・・・。」
そうなのだ。
この業界で技術のミスは、最後に制作に廻ってくる。

自分でどうにか出来れば、渡辺も少しは気が楽だろうが・・・。
しかし技術の人間に出来ることは、撮影現場にしかないのだ。

「少しは元気・・・出た？」

「うん・・・。でも元気は・・・ないかな・・・。」
渡辺の弱気な発言は極めて珍しい。
そうとう落ち込んでいるのが分かる。

「落ち込むなよ。リュックから荷物が落ちたんだろ？
それは不注意といえばそれまでだけど・・・。仕方ない部分もあるよ。」

俺の言葉を聞いて、渡辺は静かに首を横に振った。
「私がね。落ち込んでいるのは・・・。もっと別の部分・・・。」

なんだろう？？

「テープがね。海に落ちた瞬間・・・。
私ね、一瞬体が固まったの。どうしよう！！ってね。」
そりゃそうなるだろう。

「でもね・・・。田畑さん早かった。次の瞬間には海に飛び込んでいた。
きっと考えるよりも先に、体が動いたんだね。
もちろん田畑さんの携帯は壊れて、財布もズブ濡れ・・・」

あの人ならあり得る。
あの天才が１本の作品に掛ける執念は異常なくらいだ。
それは一緒に組んだことのない俺でも分かる。

「私ね。甘いなって思ったの。
作品に掛ける情熱が田畑さんの足元にも及んでいない。
自分では頑張っているつもりだったけど
私はやっぱり作品をそこまで愛していなかった・・・。」

渡辺は小さな声で言った。
「それがね・・・。悔しいの・・・」

真面目過ぎるよ。渡辺・・・。


あの田畑さんのテンションで、１本の作品に向き合うなんて
誰にもできないよ。
少なくともあの会社では誰もいないよ。

それに制作と技術では、仕事の形態が違いすぎる。
制作は作品の生い立ちから、Ｏ．Ａ終了までが仕事だ。

その中には様々な工程がある。
その工程の中で、技術が関わる部分は撮影現場だけである。
制作と技術で、１本の作品に対する情熱が変わるのは仕方がないことだ。

渡辺の心意気は素晴らしいと思う。
でもそれはあまりにも無理があるよ。

「渡辺。お前疲れるぞ・・・。その考え方は」

渡辺は下を向いて
「そうかもね・・・。」
と呟いた。

俺は最後に
「元気出せよ・・・。」
そう言って立ち上がった。

渡辺は
「ありがとう・・・。」
と言って考えこんでいた。

俺はソッとリビングを出て
３０４号の部屋のドアを開けた。

その瞬間、３０２号のドアも同時に開いた。
中からは当然、まりあが出てきた。

俺とまりあの目が会った。


今にして思えば、円滑に回っていた公私の歯車が

少しずつ・・・。

少しずつ・・・。

ズレ始めたのは、この瞬間からだったのかもしれない。

まりあがキョトンとした顔で俺を見ている。

やばい・・・。
何か言わないと。
やばい・・・。

俺はまりあの部屋を出る時に、すぐに寝ると嘘をついていた。

「・・・なんで？」
先に口を開いたのはまりあだった。

俺はついとっさに
「渡辺を慰めようと・・・」と言いかけて言葉を飲んだ。

そうだ。
今回の渡辺の件はまりあには話していない。
いや。話しちゃいけないんだ。

「仕事の打ち合わせ・・・。」
出た言葉は我ながら嘘臭かった。

仕事の打ち合わせなら、会社ですればいい。
会社で出来なければ、電話ですればいい。

時間は２３時。

同期とはいえ
１人暮らしの女の子の部屋に行って、話す時間では無い。

何かを考えている表情のまりあ。

しばらくの沈黙があった後
「そう・・・。私コンビニ行ってくる。おやすみなさい」

まりあそう言ってエレベーターに姿を消した。



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第１５章　地獄の１丁目

暦は師走に入っていた。
社会人になって、初めての年末を迎える。

あの夜以降、まりあからのメールは増えた。
でもまりあは決して、俺と渡辺の関係を追及してくるこなかった。

メールは全て他愛のないものであった。
この時のまりあは、俺との関係が心配であったのかもしれない。

俺は仕事の合間を見つけてはメールを返した。

出来る限りは・・・。しかし・・・。

この時の俺の仕事量は、尋常では無かった。

１本の作品が終了間近→次の仕事が入る。
それが終了間近→次の仕事が２本入る。
その２本が終了間近→次の仕事が４本入る。

こなせばこなしていくほど、仕事量はねずみ講のように増えていった。

頼まれた仕事は、大小関係なく全て受けた。

若さかなのか？これが経験というものなのか？
仕事量は完全に、俺のキャパシティを超えていた。
それに気づいていなかった。

次第にまりあへの返信が困難になっていった。
その数は序々に減っていた。

今にして思えば早々と、ギブアップすれば良かったと思う。
しかしなまじ若いので体力がある。

睡眠時間を５時間から４時間。
そして３時間と減らしていき、仕事をこなしていく。

もはや何も見えていなかった。
俺はいま抱えている仕事をこなすことだけに全力だった。
とにかくそれが、一人前のディレクターになる道だと信じていた。

さすがにそんな俺の状況を、心配してくれる先輩もいた。
「そんなペースで仕事をやっていたら潰れるぞ！」

しかし当時の俺は、そんな言葉に耳を貸さなかった。
聞く耳も持たず、一心不乱に仕事をした。

まりあと会う時間は極端に減少した。

この頃になると、川辺や遊園地でデートをしていたのが
遠い昔のことのように思えた。

この時期は隣に住んでいながらも、まりあの顔を見ることは無かった。
家に帰らないのだから当然である。

帰ったとしても１週間に１回。
それもシャワーを浴びて
着替えを用意すれば、すぐに会社へ戻る。
２週間１度も帰らないこともあった。

それでも俺のまりあに対する、愛情が薄れていたわけではない。

いま抱えている仕事さえ終えれば
まりあと会う時間を確保できると思っていた。

しかし仕事は、無くなるどころか増えてゆく一方だった・・・。

そんなある日、女性プロデューサーの白井さんが声を掛けてきた。
「二宮くん。長尺物のディレクターしてみない？」

俺は即答だった。
「はい！やらせて下さい」

狂っていたとしか思えない。
今の状態でどこに、長尺物のディレクターをやる余裕があるのだ？


しかし俺は、そんなことなど考えていなかった。
短尺物しか経験していない俺には、長尺物は魅力的だった。

しかもディレクターをやらせてもらえるのだ。
これは俺に巡ってきた大チャンスだと思った。

「二宮くん長尺やったことないから、私もフォローするから」
この言葉で俺はかなり安心した。

大丈夫だ！できる！
睡眠時間を３時間から１時間に削れば
１週間に２１時間確保できる。

当時の俺は、本気でそんなことを考えていたのだ。

しかしこの長尺物の仕事を受けたことが
地獄の１丁目への入り口だった。

この長尺物の番組は、１５分の旅番組である。
１週間に１度のＯ．Ａで、リポーターが色々な場所を訪れ
地域の人々と触れ合い、その土地を紹介していくものだ。

番組名を仮に「旅日記」としておこう。

俺の担当Ｏ．Ａは来年１月の末週であった。
まだまだ時間はある。
なんとか旅日記の制作期間に入るまでに
他の仕事のメドを立てなければ。

なにせ初めての長尺物だ。
時間にゆとりが欲しい。
構成や制作手法を勉強するのにも時間がいる。

しかしそんな俺に追い討ちを掛ける事態が発生した。

ある日、会社で俺はシコシコと台本を書いていた。

社内が静かである。
今日はロケが多いのであろう。

そんな時、プロデューサーの片桐さんが声を掛けてきた。
「二宮。悪いけど今から局（ＴＶ局）に行くんだ。少し付き合ってくれ」

「はぁ・・・。でもどうして俺なんですか？」

片桐さんの話はこうだ。

この日は局で、新番組の打ち合わせがある。
うちの会社がそれを受けるらしい。

局側はディレクターを交えて、打ち合わせがしたいそうだ。
しかしこの日、社内にはディレクターがいなかった。
そこでとりあえず、急場しのぎに俺を連れて行きたいというのだ。

「ディレクターは持ち回りで受ける。この二宮もその１人である。」
片桐さんはこう紹介するそうである。

もちろん俺がディレクターをする予定はない。
番組が回転しはじめると、俺はフェードアウトする計画だ。

俺は適当に、相槌を打ち
１本目を担当するディレクターのために
制作進行の過程を聞けばいいとのこと。

「はぁ。打ち合わせに出席するくらいなら・・・。俺で良ければ・・・。」

この返答が、地獄への片道キップになった。
この時の俺の判断は、その後の人生を大きく変える。

もしこの申し出を断っていれば
俺は今と別の人生を歩んでいたに違いない。

何気ないこのやり取りは、人生の大きな分岐点だったのだ。

俺と片桐さんが局に到着すると
局Ｐ（ＴＶ局のプロデューサー）と局Ｄが出てきた。

局Ｐクラスになると、制作会社クラスからすれば神である。
ご機嫌を取らねば、うちの会社に仕事が回ってこない。

「これがディレクターの二宮です。」
片桐さんが俺を紹介した。

「よろしくお願いします。」
俺は内心ドキドキしていた。
おいおい大丈夫かよ？
俺みたいな若造で・・・。

しかしそんな俺にも、局Ｐと局Ｄは
「よろしく！」と言ってくれた。
とりあえずホッ・・・。

「早速、打ち合わせを始めましょう！」
局Ｄの木下さんの言葉で打ち合わせが開始した。

ふむふむ。なるほど。
朝の生番組が立ち上がるそうだ。
仮に番組名を「モーニングステーション」としておこう。
（安直でサーセンｗｗｗｗ）

うちの会社の担当は、その中のコーナーＶ（ＴＲ）である。
尺は１５分前後。
旬の流行を捉えて、それを紹介するＶである。

「それで二宮さんには、こんな感じの演出で創ってもらいたいんです」

え・・・？？。

え・・・・・・・？？

俺は話を聞きに来ただけですが？なにか？


俺は片桐さんを見る。
しかし木下さんの話に「ほうほう」と頷いているだけだ。

ちょっ・・・。片桐さん？
俺が１本目の担当じゃないって言わないと！！
このままだと木下さん勘違いしちゃいますよ？

そんな俺の思惑とは裏腹に
打ち合わせはどんどん進行していく。

話題は完全に、１本目のＶの内容にまで及んでいった。

今さら俺が１本目を担当しない
とは言えない空気になっていた。

それが言えるのは片桐さん。
あんただけなんだよっっ！！！

その片桐さんが俺に言った言葉がこれだ
「二宮他に質問はないか？木下さんと一緒に頑張ってくれよ！」

・・・・・・・・・。

俺は言葉が出なかった。

「１回目のＯ．Ａは来月の２週生目です。一緒にがんばろう！」
木下さんが握手を求めてきた。
俺は木下さんと握手をしてしまった。

この状況で、断れるほうがどうかしている。
しかしそれはまさに、契約成立を意味した。

俺は焦った。
一体どこにそんな時間があるんだよ・・・。


「ちょっと！片桐さん（コラ！オッサン）話が違うじゃないですか！」
会社への帰り道、俺は片桐さんに抗議をした。

今こんな仕事を受けてしまえば、旅日記もモーニングステーションも
共倒れする可能性がある。

しかもモーニングステーションも長尺物だ。
俺は長尺物を作った経験がない。
だから旅日記で、それを経験するつもりであった。

しかもモーニングステーションは新番組である。
新人の俺が手を出すような番組ではない。

「片桐さん。俺できませんよ！旅日記のＤもするんです。来月は」

片桐さんは少し困った顔をしたが
「でも仕方ないだろ。ああなった以上は。旅日記は断れよ」

このオッサン、自分のことしか考えてないよ！

今さら白井の仕事を断れるはずが無い。
元々向こうの仕事が先なのである。
白井さんだって、俺のためにその週のディレクターは空けてくれているのだ。

コイツでは話にならん。


俺は会社に帰って制作デスクの松井さんに掛け合った。
表向きは松井さんが、制作スタッフの割り振りを担当しているのである。
（現実はＰがＤに声を掛けて、引き抜き合戦が横行している）

俺と松井さんと片桐さんで話し合いが開始された。
しかし松井さんも俺の話に、うんうんと頷くものの

「こうなったら二宮にやってもらうしかないですよ。
向こうの局Ｐも局Ｄもその気になっているし。
いまさら１回目は他のＤで！というワケにはいきません」
この片桐さんの話に押され気味である。

なぜここに白井さんがいないんだ。
それもおかしいじゃないか！？

松井さんが決断が下さした。
「モーニングステーションは、手の空いている先輩が手伝うということで。
でもメインディレクターは二宮くんで行こう。」

ちょっとふざけるなよ！
そんな男気のある先輩がこの社内のどこにいる？

結局松井さんは、面倒な話をサッサと片付けたいだけなのだ。

話し合いはそれで終了した。


こ・・・こうなれば・・・やるしかないのだ。
もし１つでも仕事がズレ込めば・・・。
これは大変なことになる・・・。

俺はそれを想像して少し震えた。

それから数日後、おふくろから電話があった。

「お正月は帰ってくるのかい？」

そうか正月休みか・・・。
いまの俺には休みなど頭になかった。

「うん。仕事忙しいから・・・。まだなんとも言えないよ・・・。」

「そうかい・・・。体は壊してないかい？」
おふくろは明らかにガッカリした様子だ。

引越し以来、実家には帰っていない。
やっぱりここは実家に帰って、親孝行をするべき時なのかもしれない。

「体は大丈夫だよ。やっぱり正月なんとかそっちに帰るよ。」

「そうかい。それじゃ美味しいおせち作らないとね〜。」
おふくろの声が一気に明るくなった。

おふくろはやっぱり俺の顔が見たいんだ。
俺だっておふくろの顔は見たい。

「もしかしたら行けない可能性もあるから、あんまり期待しないでね。」
そう言って電話を切った。


正月、実家に帰るのであれば
更に仕事のスケジュールをタイトにする必要がある。

当時の俺のスケジュールは
パブの台本→モーニングステーションのネタ探し→パブのロケ
→モーニングステーションの企画書作成→旅日記の今までのＯ．Ａプレビュー
→川田さんのＡＤ→旅日記の企画書作成→パブのオフライン編集。

このように色々な業務が重なりあって
なにがなんだか分からない状態であった。

隙を見つけては、別の仕事を詰め込み
また隙を見つけては、別の仕事を詰め込む。
こんな状態であった。

まさに八方塞がりである。

まるで今の宮崎県知事のような生活だ。
スケジュールは分単位である。１分も無駄にはできない。
しかし俺には、彼のようにスケジュールを管理してくれる人間はいない。
スケジュール管理も全て自分で行う。

当然寝ている時間は無い。
３日徹夜して３時間寝るような暮らしであった。

そして案の定、モーニングステーションを手伝ってくれる先輩などいなかった。
みんな自分の仕事で手一杯である。

それでなくても、新番組の１本目などという責任重大な仕事に
自ら関わってくる人間などいない。

新人の俺が、先輩を捕まえて「手伝って下さい」など、とても言えない。

俺は自分のデスクで寝てしまうこともあった。
さすがに誰も起こそうとはしない。

居眠りを注意させないオーラも、俺の体から出まくっていた。
もしそれを注意しようものなら

「んじゃテメーがやってみろ！」くらいは言い出しそうな雰囲気があったと思う。


「もうダメ・・・。死んじゃうかもしれない・・・。」

その日も俺はデスクに突っ伏していた。
しかし寝てはいなかった。意識はある。

そんな時、旅日記のプロデューサーである、白井さんが声を掛けてきた。
「二宮くん大丈夫？随分大変そうだけど」

俺は姿勢を正した。
この人の前では、あまり疲れた姿を見せるわけにはいかない。
俺をディレクターに選んだことを不安にさせてしまう。

「はい。大丈夫です」
嘘だ。全然大丈夫ではない。

「旅日記・・・出来る？」
この仕事を下りるか？と聞いているのだ。

これが最後の蜘蛛の糸だ。
この糸を切れば、俺はカンダタになってしまうかもしれない。

初めての長尺物。
しかもそれが２本。
更に１本は新番組。

精神的な重圧だけでもハンパでは無い。

逃げたい・・・。
どうしよう・・・。

１秒間考えたあと
「出来ます。大丈夫です」
俺はそう答えていた。


元々は白井さんの仕事が先だったんだ。
それを別番組のために断ることが、俺にはどうしても出来なかった。

それに白井さんは、新人の俺に初めて長尺物を任せてくれた人だ。
その期待に応えたい。

「そう・・・。それじゃよろしくね。」
そう言って白井さんは消えた。

なんとかなるさ・・・。

このままのペースでやっていけば・・・。

なんとかなるさ・・・。

その夜も俺は、社内で企画書を書いていた。
すると携帯が光った。
メールだ。

差出人はまりあであった。

そういえば、何日まりあに会っていないだろう？
もう正確には思い出せない。

最後にメールを返したが、いつかも思い出せない。
完全に日にちの感覚は奪われていた。

「３０日にぢっかにかぇります。。。それまでにぁぇますか？？」
顔文字が無い。

まりあの心情が逆によく分かった。


確か今日は・・・２８日か・・・。
会うとすれば明日の夜しかない。

いまこの状況で、まりあに会う時間を割くのは危険だ。
その時間があれば、少しでも仕事が進められる。
正月には実家に帰る予定だし、仕事を進めなければ・・・。

しかし俺は
「明日の夜まりあの部屋に行きます」と
返信した。

俺はまりあが大好きなんだ。

本当に大好きなんだ。

彼女を大事にするって誓ったんだ。

仕事なんてまた徹夜で取り戻せばいい。

まりあから返信がきた。
「ｏ（＾−＾ｏ）（ｏ＾−＾）ｏ ヤッター♪まってるね☆⌒（＊＾∇゜）v ヴイッ」

俺はそのメールを見て少し幸せな気持ちになった。

まりあがいるから俺は頑張れるんだ・・・。

そして俺は企画書の続きに取り掛かった。


次の日、俺は仕事をなんとか片付け
（といってもメドがたっただけで、なにも片付いてはいない）会社を出た。
時間はすでに２２時３０分になっていた。

十数時間ぶりに外気に触れた。
ひんやりとした風がやけに心地よかった。

電車に乗る。そのことすら少し懐かしい。
これじゃ定期も無駄だよな・・・。
ボーッとそんなことを考える。

電車の中では眠った。
たった３駅だが、今はその時間すら貴重である。
いま眠ると起きる自信がない。
携帯にタイマーをセットした。

駅に着いてマンションまでの道のりを歩く。
初デートをした川が見えてきた。

しばらく川を見つめながら、初デートを思い出した。

暖かくなったら、またここでデートをしような・・・。
その時には、きっと仕事もヒマになっているはずだよ・・・。

俺は心の中でまりあに話し掛けていた。

マンションに到着してエレベーターに乗り込む。
３Ｆのボタンを押してフーッと息をつく。

やっと帰ってこれたよ・・・。

俺は３０２号のインターホンを押した。
「はい！」まりあの声は既に明るい。

「俺です。光輝です。」

すぐにドアが開いた。

そこには俺が大好きなまりあがいた。


何日も見ていなかったまりあの顔を見た瞬間
俺はギュッと胸が締め付けれる思いがした。

初めてここでまりあに会った時を思いだしていた。

「おかえり・・・。光輝くん・・・。」
まりあの目が潤んでいた。

こめんね。
今までほったらかしにして。

こんなにもまりあが大好きなのに・・・。

「ただいま。まりあ」
俺がそう言った瞬間、まりあが抱き付いてきた。

油田・・・。頼むから今だけは部屋から出てくるなよ。


リビングに入ると、まりあがそばを作ってくれた。
今年は一緒に年越しができない。
それで少し早い、年越しそばを用意してくれた。

まりあはご機嫌でだった。
そんなに俺と一緒にいるのが嬉しいのか？
こんな俺みたいなヤツでも・・・。

「元日と２日は俺も実家に帰るね」
まりあにはまだ言っていなかった。

「そっかぁ！親孝行しないとね！」
当然まりあも俺が片親なのを知っている。
そして俺がおふくろを大事にしていることも知っている。

まりあはそんな俺の気持ちを大切にしてくれた。

そばを食べ終えた俺は
まりあが食器を片付けている間に、つい眠ってしまった。

ダメだと思っても、気がつけば眠っていたのである。

そばらくして目が覚めた。
なんだか頭がフカフカする・・・。
まりあは俺に膝枕をしてくれていた。

もう１度目を瞑った。
なんだか気持ちいいなぁ。

まりあは俺の髪の毛を撫でながら
「こんなにボロボロになって・・・。可哀想だね。光輝くん・・・。」そう呟いた。

俺はその言葉を聞いて、再び深い眠りに落ちた・・・。


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第１６章　帰省

大晦日。
その日の深夜も俺は会社で仕事をしていた。

さすがに大晦日の夜は誰もいないや・・・。

通常は深夜の時間帯でも
１人か２人は、仕事をしている人がいても、おかしくは無い。

しかし、会社的な仕事納めも既に済んでいて
さすがに大晦日の深夜まで、仕事をしている物好きはいない。

そう・・・。俺以外には。

俺は一息ついて外に出た。

コンビニでカップそばでも買って来よう。
少し寂しいけど、年越しの行事はしておこう。

会社に戻り、カップそばにお湯を注いで、ＴＶのある部屋に行った。
画面では新年のカウントダンウンに向けて盛り上がっている。

薄暗い会社の一室で
１人カップそばの出来上がりを待つ、侘しさが込み上げてくる。

新しい年まであと５分・・・。

俺は目を閉じて、今年の自分を振り返っていた。

色々あったなぁ。本当に色々と・・・。

おふくろと別れて、初めての１人暮らし。

まりあや油田との出会い。

入社早々に起こしてしまった大チョンボ。

でも川田さんがそんな俺を救ってくれた。

渡辺が隣に引っ越して来て・・・。

そうそう。まりあの誕生日！

あの時は焦ったよ。主役が来ないんだもんな。

でもあの日だったんだよね・・・。まりあと付き合ったのは。

初めてのデートで俺、川に落ちちゃったよ。本当にまぬけ。

次のデートの後か・・・。まりあと初めてキスしたのは。

その後は仕事が忙しくなっちゃって・・・。

そして大晦日の夜に、会社でカップそばなんか食おうとしてるよ・・・。

フーッ。と一つ大きなため息をついて目を開けた。

ＴＶ画面から「新年、明けましておめでとうございまーーす！！」
という賑やかな声が聞こえてきた。

俺は「新年、明けましておめでとうございます。まりあ」と心の中で呟いた。

そしてカップそばをズルズルと食べる。

やっぱりまりあが作ってくれたそばの方が
圧倒的に美味しいなぁ・・・。

ともかく新たな年に突入した。

俺の人生で、最も悲惨な１年がスタートした。

一旦マンションに戻ってから
俺は実家に帰る電車に揺られていた。

結局、大晦日から元日は徹夜で仕事をした。

今は朝の６時。
カウントダウンイベントのために徹夜で運行していたのかな？

そう考えると、鉄道会社の人も大変だよね。
忙しいのは俺だけじゃないんだね。
お疲れさまです・・・。

それにしても、みんな笑顔だよね。
初詣にでもいくのかな？

新年だもんな。
みんなウキウキして当然だよね。

こんな疲れた顔をしているのは、きっと俺だけだよ。
そう思うと少し笑えてくる。

俺は電車で約２時間揺られ、実家のある駅についた。

もうすぐおふくろと会える！
そう思うと自然と足取りが速くなる。

実家に到着した。しばらく家を眺める。
俺がおふくろと２人で暮らしていた家。
それは俺が出て行った時となにも変わってはいない。

少し懐かしくて、中に入るのが、なんだか照れくさいような・・・。
そんな不思議な感覚がした。


玄関のドアを開く。
カギは空いていた。

俺は元気な声で言った。

「ただいま〜。帰ってきたよ。おふくろ〜」

するとすぐに居間の方から
パタパタという足音と共に、おふくろが出てきた。

おふくろ・・・。

なんだか少し懐かしく感じるおふくろの顔。

少しシワが増えたかな？
髪も少し白くなったかもね？

でもその優しい笑顔は何も変わってないね。

「おかえりなさい。光輝・・・。」
そう言ったおふくろの目は、早くも潤み初めている。

「ただいま。おふくろ」


約８ヶ月ぶりに会ったおふくろははしゃいでいた。

「ちゃんとお野菜食べてるかい？母さんは心配だよ。」

「そうそう。お神酒持ってきてあげるから、飲みなさいね。」

「おせち食べなさいね。光輝はカズノコが好きだから多めに作ったよ。」

「あっ！甘いもの食べるかい？お饅頭があったはずなんだけど・・・。」

俺はつい、あははと笑ってしまった。

「いいよ。おふくろもここ座りなよ。一緒におせち食べようよ。」

おふくろは
「そうかい・・・」と言って俺の向かいに座った。

おふくろと向き合って座ると、この家に住んでいた時のことを思いだす。
それは妙に心地良い空間であった。

「光輝少し痩せたねぇ。お仕事忙しいのかい？かあさん心配だよ。」
俺の顔を覗き込みながら、おふくろはしみじみとそう言った。

「ん？大丈夫だよ。まだ１年目だし、慣れない部分で少し疲れただけだよ。
来年は後輩も入ってくるし！仕事はもっと楽になるよ！」

俺はおふくろを心配させないために、無理な笑顔を作った。

これは１年目の疲れでは無い。
完全なオーバーワークの疲れであった。

「それよりさぁ。おふくろ・・・」
そういって俺は鞄から、お年玉袋を取り出した。

「はい。お年玉だよ。受け取って。」

おふくろは驚いた顔で俺を見ている。
そして「子供からお年玉なんか貰えないよぉ。」と言った。

「いや。受け取ってよ！俺就職が決まった時にね。
お年玉をおふくろに渡すのが夢だったんだ」

俺の言葉を聞いたおふくろがポロポロと涙をこぼした。
俺はそんなおふくろの手を取って、そっとお年玉袋を握らせた。

「ありがとうね。光輝・・・。」
おふくろは涙声でそう言った。

その後は２人でおせちを食べた。

そうそう！この味だよな！

親父が亡くなって、家がどんなに貧しくなっても
おふくろはおせちだけは必ず作った。

そのグレードを落とすことも、決してしなかった。
そこには貧しいなりに、おふくろの意地を感じた。

おせちを食べたあと、俺はおふくろの肩を揉んでいた。
おふくろの肩を揉むのも随分久しぶりだよな・・・。

物思いにふけっていると、玄関がガラガラと開く音がした。

「明けましておめでとうございますーーー！！おばさん勝手に上がるよーーー！！」
懐かしいその声・・・。

それは俺の親友、悟の声だった。

居間に向かって、ドカドカと悟の足音が近づいてくる。

勝手知ったる幼馴染の家・・・ってやつか。

居間に入ってきた悟。

「おばさんおめでとーー。これ日本酒だよーー・・・」
俺の存在に気がついた悟が、驚いた表情で固まる。

「なんだよ！光輝！！帰ってたんかよーーー！！！」
相変わらず声のデカイやつだ。

俺の幼馴染であり、親友である悟はハッキリいってイケメンである。
身長も１８０ｃｍあり、色黒でシャープな顔立ち。
速水もこみちにそっくりだ。

しかも社交性も抜群にあって。
スポーツ万能。趣味で３ｏｎ３なるバスケもやっている。

職業はフリーターだが、全国の色々な場所を旅する
自称「自由人」である。

もちろん俺がコイツに勝てる部分は、外見でも内面でも１つもない。

「この後ね。お前の家に行こうと思ってたんだよ。」

俺がそう言うと「そうか！そうか！」と言って悟は肩を抱いてきた。

こういう行動がサラリと出来て、なおかつ嫌味がない。

はいはい。あんたは本当にカッコイイよ。

「そうだコレ飲め！高い日本酒だ！おぱさんも飲むよね？コップ３つお願いね」

本当に凄まじい社交性というか・・・。
なんというか・・・。

でも俺のおふくろも、悟のそういう性格は理解している。
根心の優しい、本当にイイ子だといつも言っている。

まさにその通りである。

今日も俺のおふくろを心配して、こうして訪ねて来てくれたのだ。

３人でおふくろのおせちを食べて
酒を飲み、大いに笑った。
やっぱり帰ってきて良かった。

仕事で張り詰めていた緊張が、ほぐれていくのが分かる。
やっぱりここは、俺が１番安らげる場所なんだな。

俺は悟を連れて自分の部屋に行った。


ここも何も変わっていない。

この机で俺は、毎晩勉強をしたんだ。
なにも楽しみが無かった。

来る日も来る日も、それまでの行いを贖罪するかのように
勉強ばかりしていた。

俺は悟と再び日本酒を飲み始めた。
さすがに寝ていないので、酒の回りが早い。

それでも親友と酒を飲みながら話すのは本当に楽しい
ついつい飲みすぎてしまう。

俺は親友に報告した。

「実はさ・・・。俺彼女できたんだよね。」


悟は驚いた様子で
「マジかよ！？どんな子なんだよ？可愛いのか？何歳なんだ？」
矢継ぎ早に質問をしてきた。

それらの質問に答えながら俺は最後に
「本当に大好きなんだ。こんなに女の子を好きになったの初めて・・・。今度悟にも紹介するよ」
と言った。

それを聞いた悟は
「んじゃ正月が明けたら、光輝ん家行っていいか？俺バイト辞めたばっかでヒマなんだ。
しばらくホームステイさせてくれよ！お前の住んでいる土地もブラブラしてみたいしさ。」

俺は気前良く言った。
「好きなだけいていいよ！俺は忙しいけど
他にも油田ってヤツとか、渡辺ってのがいて楽しいぜ！まるで下宿みたいだよ。」

そして俺は、酒に潰れてとうとう眠ってしまった。
「明日には帰らなきゃ・・・。仕事しなきゃ・・・。」
そんなことを考えながら。

意識が遠のく中で
悟がそっと布団を掛けてくれた記憶がある・・・。




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第１７章　転落

「それじゃ帰るね!」
俺は玄関でおふくろにそう告げた。

当初の予定ではもう１泊くらいを考えていたが
そんな余裕はやっぱり無かった。

結局、俺の正月休みは１日だけとなった。

「本当に体だけには気をつけてね。無理だけはしないでよ」
おふくろは心配そうに俺を送り出してくれた。

「うん。大丈夫。じゃあね。」
そう言って俺は玄関を出た。

今度ここに帰ってくるのはいつだろう？

俺はふと、８ヶ月前の引越で
この家を出た時と同じことを思った。

でも今はあの時と状況が全然違う。

仕事では責任が課せられ
プライベートではまりあを大切にしなければいけない。

たった８ヶ月の間に、俺を取り巻く状況は変化したのだ。

俺は駅まで走った。
丸１日、２４時間以上を無駄にした。
このロスは大きい。

早く会社に戻らねば！

電車の中でも俺は落ち着かなかった。
この時間があればアレもできるのに！コレもできるのに！と
仕事のことばかり考えていた。

俺は会社に飛び込むと、早速自分のデスクに向かった。
スケジュールを確認し直してみる。

モーニングステーションが今月２週目のＯ．Ａ
旅日記が４週目のＯ．Ａ
どう考えても時間が無い。

１週目の末には、モーニングステーションのロケを行わなければ。

２週目の前半で、モーニングステーションのオフライン編集、ナレーション台本を作成。
その合間を縫って、旅日記のロケハン（ロケーションハンティングの略。ロケ地の下見）
旅日記の企画書を作成。

２週目後半で、モーニングステーションのオンライン編集とＭＡ。さらにはＯ．Ａの立会い。
旅日記の取材先に許可申請。

３週目の前半で、旅日記の台本を作成。技術打ち合わせ。ロケ準備。

３週目の後半で、はロケ準備。ロケ。

４週目で、オフライン編集。ナレーション台本の作成。オンライン編集。ＭＡ。そしてＯ．Ａ

俺は冷や汗が出た。

できるのか？一体・・・。

こんなスケジュールで・・・。


普通に考えてＡＤの付いていない俺には、到底無理なスケジュールである。

あの天才田畑さんでも相当ヤバいスケジュールだろう。これは・・・。

しかも俺は長尺物が初めてである。
今回は２本ともがその長尺物だ。

もしどこかで、スケジュールがズレ込んだら・・・。
俺はそれを考えて、一瞬身震いがした。

でもやるしかない・・・。
やるしかないんだ・・・。

俺は早速仕事に取り掛かった。

その日からの記憶はあまりない。

日付は１月５日になっていた。

２日に会社に戻ってから一睡もしていなかった。
会社の新年会にも顔を出していない。

俺は自分のデスクにうつ伏せ状態になっていた。
体がピクピクと痙攣しているのが分る。
睡魔や疲労と戦っていた。

だめだ・・・寝ちゃだめだ。
でもこのままだと・・・。
今日は旅日記のロケハンに行かないといけないのに・・・。

その時、俺の目の前で携帯が光った。

着信だった。悟だ・・・！
電話に出た。


「はい・・・。」

「おう！光輝。俺だよ」

「ああ・・・。」

「今お前の家の近くなんだけど、今日は何時に帰ってくる？」
住所と地図は、おふくろに預けてきていた。

早速、来てくれたんだ・・・。

「わかんない・・・。でも遅いよ・・・。」

今日は帰る予定など初めからない。
でも悟が来てるんだ・・・。帰らないと・・・。まずいよね・・・。

俺はボーッとした意識でそんなことを考えていた。

「そっか。俺はその辺ブラブラしているから！
終わりそうな時間になったら電話してよ！」

「あっ・・・。待って悟・・・。」


「俺の電話が無い場合は３０１号に行って。
そこの油田・・・。友達だから。
事情説明してくれたらいいから・・・。」

でも油田も実家に帰っているかも？
どうなんだろ？

「もし油田がいなかったら・・・。」

まりあが帰っている。
昨日、そんなメールが来ていたような気がする。

「３０２号に行って。それ俺の彼女の部屋だから・・・。」
俺が紹介できないけど、まぁいいか・・・。
２人には早く仲良くなって欲しいし・・・。

今の俺ならば、そんなことを言わないかもしれない。
それは少し賢くなって、少し人を疑うことを覚えたといえる。

でもこの時は、純粋に悟とまりあを信用していた。
「信用していた」というのも適切ではない。

俺の親友と俺の彼女。
その２人になにかが起こるなんて、想像もしていないのだ。

俺はその電話の後、なんとか気力を振り絞ってロケハンに出ていった。
もはや立っているのすら危うい。
しかし現場までの電車で眠れるのが、俺には有り難かった。

なんとかロケハンを済まして会社へ戻る。
すぐにモーニングステーションの台本を書く。

それが苦痛で仕方がない。
それでもやるしかなかった。

それが俺の仕事だ。
もうスケージュールは、１日だって延ばすことは出来ない。

台本が完成した。
もう２２時になっていた。
それを局Ｄの木下さんにメールした。

これでＯＫが出れば、やっとロケに出ることが出来る。
そうすれば、少しは先もは見えてくるというものだ。


俺はここでやっと悟のことを思いだす。

やばい・・・。
アイツ俺の部屋のカギ持ってないじゃん・・・。

俺は悟に電話をした。

悟が電話に出た。
「ごめん悟。いまどこ？」

悟は明るい声で言った。
「今まりあちゃんの部屋だよ！いい子だな。まりあちゃん」

ドクン・・・。
俺の胸が変な高鳴りをした。
なんだ？この感覚・・・。

「そ・・・そうなんだ・・・。まりあは？元気？」

「ちょっと待ってろよ！」
悟がそういって受話器から口を遠ざけた。

かすかに聞こえる声。
「光輝がまりあちゃんと話したいみたいだよ〜。」

しかしまりあの返事は聞こえない。

その代わりに、悟のはっきりした声が返ってきた。
「なんかまりあちゃん、カレーの材料切ってて、手が離せないんだと」

ドクン・・・。
またあの変な胸の高鳴りだ。

「そ・・・そうか。俺も今から一旦家に戻るよ。
お前、俺の部屋のカギ持ってないしさ。そこにいてくれ・・・。」

「はいは〜い」
という悟の返事を聞いて電話を切った。

俺は会社を出てタクシーを拾った。


疲れていて、電車に乗るのが苦痛であった。
しかしそれとは別に、もうひとつの感情もあった。

早く家に帰りたい！

俺はタクシーでずっと考えていた。
なんだろう・・・。この感覚は・・・？
心にポツリと出来た、違和感とでもいおうか・・・。

仕事でクタクタのはずの脳が、妙にクリアになってゆく。

俺はタクシーを降りるとエレベーターを待った。

エレベーターが１階に到着すると油田が降りてきた。
「どうもどうも！いや〜二宮さん。なんかお久ですね〜。」

テメーいるんじゃねーかよ！
肝心な時に留守にしてんじゃねーよ！

俺はエレベーターに乗り込むと、３階のボタンを押した。
なんでだ？なんで俺こんなに急いでいるんだ？

彼女と親友が一緒にいるだけじゃんよ。
なんも急ぐことなんかねーじゃんよ。


３階に到着すると、俺は真っ直ぐに３０２号へ。
慌ててインターホンを押した。

「はい！」
まりあの声だ。

「俺・・・。光輝」

すぐにドアは開いた。

「おかえりなさい！光輝くん」
まりあが笑顔で出迎えてくれた。

なぜかホッとする。

「お友達の・・・悟くん？待ってるよ。」

「うん。俺がここで待ってくれって言ったんだ。ごめんな」と言って
俺はリビングに上がった。

リビングでは悟がカレーを食べていた。

・・・なに？この感じ。
このすごく嫌な感じは？

悟は俺を確認すると
「よっ！遅くまでご苦労さん！」と言った。

俺は無言でリビングに腰を下ろした。

キッチンからまりあの声が聞こえる。
「光輝くんもカレー食べるでしょ？いま入れるからね！」

悟がコソッと俺に言ってきた。
「まりあちゃん可愛いな。やったじゃん」

まりあがカレーを温めながら言う。。
「悟くんって楽しい人だね。なんか光輝くんとタイプが違うね〜。」

どういう意味だよ・・・。


「いらない」
そう言って俺は立ち上がった。

まりあは「え？なに？」と聞き返してきた。

「今はカレーなんか食べてる時間ないんだ。すぐに会社に戻らないと」
悟はそんな俺の言葉を聞いて、目を丸くしている。

「悟。これカギ。３０３号だから。今度いつ帰るか分からないから
自由に部屋を使ってくれ。」

そう言って悟にカギを渡すと、俺はリビングを出た。

キッチンにいる、まりあの横をすり抜ける。
まりあは意味が分からない、といった感じでキョトンとしていた。

３０２号を出るとエレベーターに乗り込み、再び会社に急いだ。

嫌な感じの正体は分かっていた。
それは嫉妬心だった。


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補足
ちょっと１つだけレスしとくね。
やっぱり文章って本当に難しくて
かなり丁寧に書いたつもりでも
書ききれていない部分もあるね。

悟がアポなしで来たのは

ヤツなら俺と連絡を取れなくても
カプセルに泊まるし、最悪は野宿でもするつもりだったと思う。
変な野草も食い分けるワイルドさがあるヤツです。

まりあの部屋に行くのも、ヤツならなんの抵抗もないだろな・・・。
アイツの社交性ハンパないから
（これは家の実家に来たくだりで、なんとなく分かるかも？）

とにかく海外行っても、その日知り合った外人の家に泊まれるやつですｗｗ
英語カタコトでｗｗ

あと、まりあにはよく悟の話をしていました。
だから俺の親友ってことは知ってましたね。

みんながどんな意見を言っても、俺は自由だと思っています。
ただ参考資料としてというか、書ききれなかった情報だけは
置いておきますね。ﾉｼ
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俺は会社に戻ると、旅日記の仕事に取り掛かった。

もう何時間、寝ていないだろう・・・。

しかしやらなければ！

やらなければ・・・。

やらなければ・・・・・・。

怖い！怖い！怖い！怖い！

もし俺がやらなければ・・・・。


Ｏ．Ａに穴が空く・・・。


怖い・・・。怖い・・・。怖い・・・。怖い・・・。

俺の心は完全に、仕事の恐怖に支配されていた。
しかも僅にある隙間には、嫉妬心が入りこんで来る。

もう作品を創る精神状態では無い。

でも手を休めるわけにはいかない。
俺がここで手を休めれば、全てが崩壊する。

心身ともに限界にきていたのは、自分でも気づいていた。


俺はこの日も徹夜をした。
そのモチベーションは、仕事からくる恐怖心だけである。

朝になり、序々に社内に人が増えてくる。
しかしそんな事すら、もう眼中に入ってこない。

誰かの声が聞こえた。
「二宮〜。電話〜。木下さん」

ドキッ・・・。なんだ一体？

「はい。お世話になります。二宮です。」

木下さんの元気な声が、受話器から飛び込んでくる。
「どうも！木下です。昨日は台本ありがとうございました！」

「いえ。こちらこそ。遅くなりまして。」

ホッ・・・。そんなことか。
台本を受け取ったというの確認の電話か・・・。

「それでですねぇ・・・」

え・・・。

「台本にもう１ネタ盛り込んで欲しいんですよ。」

え・・・。待って・・・。


「はぁ・・・」

いまからもう１ネタなんて・・・。

時間的に無理だよ。

探す時間が無いよ。

探したとしても取材申請がいるよ。

それを台本に入れないといけないよ。

しかし局Ｄの意向である。
一見、お願いされているような感じだが、これは命令である。
こちら側に断る権利など、１００％ないのだ。

「分かりました・・・。なんとか頑張ってみます・・・。」
そう言って電話を切った。

これは身の破滅だ。
どうしよう・・・。
もうどんなに頑張っても、スケジュールをずらし込む場所がない！

その時、俺の携帯が光った。
まりあからのメール受信だった。

「ヾ( ' - '*)オハヨ♪こんばんなんぢにかぇる？？
悟くんの歓迎ぉかねて。こんや焼肉ぱーちーしませんか(o⌒∇⌒o)」

・・・・・・・・。

いまは悠長に焼肉なんか食ってる場合じゃないんだよ・・・。
それに悟って・・・。

俺は「２人で食べて下さい。」と返信した。

そんなことより仕事だ。

冷や汗が止まらない。
なんとかしなければ！！


俺は制作部の同期を捕まえた。
もう、なにふり構っていられる状況ではない。

「頼む。助けてくれ！この通りだ！」

俺は事情を説明した。
「２〜３時間なら手伝えるよ」
同期は、そんな俺を見かねて快諾してくれた。

そして神様はいた。

同期の手伝いもあって
俺はなんとか、新たなネタを見つけ出すことができた。

「ありがとう。ありがとう。」
俺は同期に何度もお礼を言った。

僅かに延命が出来ただけかもしれない。
しかしなんとか延命ができた。

早速、局Ｄの木下さんに電話をして
新たのネタのＯＫを貰った。

しかし一連の作業は、夕方までの時間を俺から奪った。

もう本当に、待った無し！である。

そこから週末までは、２時間程度の睡眠で
なんとかモーニングステーションのロケに持ち込めた。


もう時間の感覚は、完全に無かった。
２４時間が早すぎる。
年末にカップそばを食べたあの頃が、嘘のように暇に思えた。

その間、まりあや悟から何度かメールがあったと思う。

いつのメールか？
どんな内容だったか？
返信はしたのか？

全く覚えていない。
でも恐らく返信はしていないと思う。

ロケから帰って、すぐにオフライン編集を開始した。
睡眠や休憩とることなど、初めから頭に無い。

これさえ終われば・・・。
これさえ終われば・・・・・・。

なんとか、旅日記の制作期間に入ることができる！

いまこの時点から、制作期間に入っても相当遅い。
一週間はまともに寝ることが出来ないであろう。

しかし今の俺には、それだけが僅かな希望の光であった。

次の日の朝１０時過ぎに
オフライン編集が終了した。


早く局Ｄの木下さんに、プレビューをしてもらわなければ！

社内を見渡す。
片桐さんはまだ出社していない様子だ。

もうあんなオッサンを待っている暇など１秒もない。
俺は木下さんにアポを取り、会社を飛び出した。

木下さんは俺のオフラインをジッと観ている。

１５分のＶが終わると木下さんは
「うーん」と唸った。

ど・・・どうなんだ？ＯＫなのか？

木下さんは「そうだなぁ・・・」と言って大きく伸びをした。

ドクン・・・。
ドクン・・・。

脂汗が出る。

「申し訳ないけどこのシーン。もう少しカット数増やして下さい」

そ・・・それは・・・。
つ・・・つまり・・・。

「再撮（影）お願いします。」


再・・・・撮・・・・。


身の破滅が決定した瞬間だった。


会社への帰り道、携帯にメールの着信がきた。
まりあからだった。

「悟くんと心配してぃます。。。ぃつかぇってきますカ？？」

俺はフッと笑った。

悟くんと・・・か・・・。

携帯を閉じた。

俺は今から会社に帰ってある報告をする。
俺の信用を全て奪ってしまう、重要な報告である。

今度こそ会社を辞めるかもな・・・。

重い足取りで会社へ戻った。

俺は制作部のフロアに入ると、真っ直ぐに白井さんの元へ言った。

そして深々と頭を下げ
「申し訳ありません。旅日記は・・・。出来なくなりました。」と報告した。

白井さんは、驚いた顔で俺を見つめ
「なに言ってるのよ・・・今さら・・・」と震える声でそう呟いた。

俺は歯を食いしばった。
きっとこれから、俺に浴びせられる言葉は、想像を絶する罵倒だ。

「なに言ってるのよ！！！！あなたは！！！！」

白井さんは立ち上がって、俺を怒鳴りつけた。


フロアにいた全員が、こっちを見るのが分かった。

「私は１度、あなたにできるか？って聞いたわよね！！？？
その時、あなたできるって言ったわよね！！？？」

白井さんの声は更に大きくなった。

「申し訳ありません。自分の力不足でした・・・。」
俺は頭を下げたままそう言った。

涙がこぼれ落ちる。

「いい加減にしなさいよ！！！ふざけないでよ！！！」

当たり前だ。
白井さんが怒るのは無理もない。
この件で悪いのは全て俺だ。

白井さんは俺にチャンスをくれた。
それをこんな形で裏切ってしまった。
どんなに罵倒されても仕方がない。

「もうどっか行ってよっ！！あなたの顔なんか見たくもないからっ！！」

さすがにこの言葉はショックだった。
胸が潰されるような思いだ。

俺はもう一度
「大変申し訳ありませんでした・・・。」
と声を絞り出し、白井さんの元を離れた。


そしてそのまま真っ直ぐに、今度は片桐さんの所へ行った。

「モーニングステーション。再撮になりました。」

片桐さんは俺の報告を聞いて、急に難しい顔になり
「おいおい大丈夫か？間に合うように出来るのか？」と言った。

その言葉を聞いた瞬間、俺の中で何かがブチッと切れた。

出来るのか？

・・・・出来るのか？

・・・・・・・・出来るのか？・・・だと？

気がつくと、俺は怒鳴っていた。

「最初に出来ねーって言ったのに、無理やりやらせたのはアンタだろがっ！！！！」

もう何がなんだか、分からない状態であった。

制作部のフロアが、水を打ったかように静まり返った。

驚きの表情で、ポカーンとしている片桐さんを尻目に
今度は制作デスクの松井さんの所に行った。

「俺。今から早退させてもらいます。失礼します。」

そう言って俺は自分のデスクに向かった。


松井さんが、俺を追いかけてきた。
「落ち着きたまえ。二宮くん！」

落ち着け・・・か。
その言葉を聞いて、なぜか笑いが込み上げてきそうになった。

「先輩は・・・。手伝ってくれる先輩はどこにいたんすか？」

１人で眠らずに仕事をやっていたことが、なんだか急にバカらしくなってきた。

俺はそういい残すと、自分の荷物を持って
サッサと会社を出て行った。

もう全てがどうでもいいと思った。

俺は電車に揺られながら、一点を見つめ
廃人のようになっていた。

さっきまで色々なことを、同時に考えていた脳が
今は１つのことにだけ支配されていた・・・。

「もうどっか行ってよっ！！アナタの顔なんか見たくもないからっ！！」

白井さんのその言葉が、何度も何度も俺の頭で木霊していた。

入社したてのミスの時は「死にたい」と思った。
しかし今回は違う「死にたい」と思うことすら面倒くさい。

時の流れに身を任せて、とにかくボーッとしていたかった。

マンションに到着した。少しホッとする。
とにかく寝よう。
今までの分も寝よう・・・。

エレベーターで３階に到着した。
もうすぐ部屋だ。
やっと眠れる・・・。

すると俺の部屋のドアが開いた。

中からはまりあが出てきた！

なんで・・・？
なんでだよ・・・？

ドクン・・・。ドクン・・・。
俺の胸がまたあの嫌な高鳴りを始めた。

俺の存在に、まりあはまだ気づいていなかった。

中に向かって「おかずは温め直してね。」と言っている。

中にいるのは。

当然・・・。悟だ。

その瞬間俺は拳を握った。
この感情の正体は・・・。嫉妬心じゃない。

怒りだ。

部屋を出たまりあが、俺に気づいて驚いた顔をした。

「光輝くん・・・。」

「・・・・・・」

「顔色悪いよ。大丈夫？」

「・・・・・・」

「今ごはん作って、お部屋に置いておいたよ。食べられる？」

「・・・・・・」

俺はなんとか冷静さを保とうとした。

以前俺が渡辺の部屋から出てきた時
まりあだって同じ気持ちだったに違いない。


それに、彼女と親友が・・・。
と考えている自分に嫌悪感すら覚えた。

俺は必死に声を振り絞った
「大丈夫。ちょっと仕事・・・。疲れて・・・帰ってきただけ。寝るね・・・。」

それだけ言うと、俺はまりあの横をすり抜けて自分の部屋へ入っていった。

リビングに入ると悟がＴＶを観ていた。

俺に気づくと
「おお！光輝やっと帰ってきたのか！！少し顔色悪いぞ・・・。どうした？」と聞いてきた。

俺は「別に・・・。」というとテーブルをチラッと見た。
食後の食器が２つ・・・。

そうか。
お前とまりあが飯食ってたのね。ここで・・・。

そんな俺の視線を気にする様子も無く
「まりあちゃんが飯作ってくれてるよ。いまから食う？」
と言って悟は冷蔵庫に向かって行った。

「いや・・・。いらないや。寝たいんだ。悪いけどＴＶ消すね。」
俺はそう言ってＴＶのスイッチを切った。

悟は心配気な表情で
「おいおい！大丈夫かよ？光輝」と聞いてきた。

俺はそのまま黙って布団に潜りこんだ。

そうだよ。
俺の大好きな２人が仲良くやってくれてんだよ。
俺もそれを望んでいたじゃん。
これでいいんだよ。

そうやって自分を納得させながら目を閉じた。




出典：憧れの１人暮らし隣人に恋した
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