萌えた試合

【７月15日】1998年（平10）　マシンガン炸裂！ＭＫＴ砲に打ち勝ち34年ぶり首位折り返し

【横浜１３−１２巨人】帽子を飛ばして走った、巨人・松井秀喜中堅手の懸命のスライディングも及ばなかった。“突貫小僧”こと横浜の２番・波留敏夫中堅手が放った二死二塁からのセンター右への大飛球はフェンスを直撃した。

　赤い手袋をはめたまま、ガッツポーズを繰り返す波留の顔は涙でくしゃくしゃ。そこへ駆け寄ってきたベイスターズナインに頭を叩かれまたくしゃくしゃ…。３回表まで７点ビハインドのワンサイドゲームが、終わってみれば１３−１２。両軍ノーガード２０安打ずつの殴り合い。猛打賞は８人を数えた。

　やられてもやられても追いつき、そしてサヨナラ勝ちした横浜の執念に「鳥肌が立った。グラウンドで恐ろしいと思ったのは、あの１度きり」とある巨人の主力選手は語った。

　巨人は２夜連続のサヨナラ負け。「落とすはずがない、落としてはいけない試合を…」。長嶋茂雄監督の言葉はかすれ、それ以上続かなかった。長嶋監督の言うとおり「落とすはずのない」ゲームだった。初回、４番・清原和博一塁手が斎藤隆投手から左翼へ先制の１４号３点本塁打。これをきっかけに３回まで斎藤に１０安打を浴びせ７点を奪いＫＯ。楽勝ムードだった。

　４回裏に先発の桑田真澄、リリーフの平松一宏両投手から単打ばかりで７連打した横浜は１点差に追い上げたが、７回に３番・松井がバックスクリーン直撃の特大２０号ソロで突き放し、さらに１点を追加し３点差。こう着状態だったゲームを動かした松井のひと振りだったが、それがマシンガン打線を再び刺激した。すぐに３点を奪い同点としたのだ。

　そして８回、巨人はルーキー、５番の高橋由伸右翼手が阿波野秀幸投手から右翼中段に飛び込む１１号３点弾を叩き込んだ。「プロに入って初めて」という高橋の派手なガッツポーズに、三塁側、レフとスタンドのＧ党は勝利を確信。ジャイアンツが誇るＭ（松井）Ｋ（清原）Ｔ（高橋）初のそろい踏みの花火の競演に、ベイスターズを応援する横浜スタジアムの一塁側、ライトスタンドは声を失った。

　ところが、一塁側ベンチはまだ“これから”だった。巨人はシーズン途中から抑えを任せていた槙原寛巳投手がマウンドに上がったが、熱気を帯びたスタジアムの雰囲気にベテラン投手も完全に飲まれた。

　ロバート・ローズ二塁手の二塁打で１点取られると、６番・佐伯貴弘右翼手への２球目にボーク。佐伯は本来なら右飛に倒れたところだったが、これで打ち直しとなった。早くこの激流から脱出したい…。その焦りが十分静止せずに投球してしまったのだろうか。

　そして８球目。打ち直した打球は同じ右翼でも高橋の頭上を越える、６号同点２点本塁打になった。大砲で打っても打っても、マシンガン打線を沈黙することができない巨人ベンチは背筋が寒くなる思いがした。

　ボークで流れは変わった。９回、巨人は勝ち越しのチャンスを迎え、清原が五十嵐英樹投手の初球を三塁ファウルフライ。これを万永貴司内野手が落球したものの、流れは巨人に傾かず五十嵐は気落ちせずに清原を三振に抑えた。そして“戦犯”になりかけた万永が９回裏、左前打でチャンスメークすると、波留が最後に決めた。

　プロ野球界に激震が走った脱税問題で、２軍の試合出場さえ禁止となった波留が１軍に合流したのは５月中旬。オープン戦もファームの試合での出場もできなかった出遅れた男は、夏場に来てマシンガン打線の一員に完全に仲間入りした。

　ヒーローインタビューで波留は言った。「たまたま僕が代表してここにいるだけで、きょうは全員で勝った」。権藤博監督は壮絶な試合をこう総括した。「もののけに取りつかれたようなゲーム。向こうはハードパンチャーをそろえて、こっちはピストル。そのピストルもみんなで撃てば勝てる。でも、こんな試合ばかりしていたら体がもちませんよ」。

　この試合が運命の分かれ道となった。２試合連続で巨人にサヨナラ勝ちの横浜はそのまま首位をキープし、３８年ぶりの日本一までひた走った。

　巨人は３位を確保するのがやっと。長嶋監督辞任騒動で次期監督にで巨人ＯＢの名将・森祇晶元西武監督の名前が挙がるなど、慌しい１年となった。


1998年７月15日
　横浜−巨人16回戦
横浜
　横浜９勝７敗
1 2 3 4 5 6 7 8 9 計
巨人４０３０００２３０12
横浜００１５００３３１13

投　手
　巨　　人

桑田、平松、三沢、入来、岡田、●槙原（５勝３敗３Ｓ）−村田真

　横　　浜

斎藤隆、関口、横山、河原、島田、阿波野、○五十嵐（３勝１敗）−谷繁


本塁打

鈴木尚11号、佐伯６号（横）清原14号、松井20号、高橋由11号（巨）



三塁打


二塁打

駒田、佐伯、中根、鈴木尚（横）桑田、高橋由（巨）



巨　人　　20安打６三振５四死球　２盗塁０失策10残塁



横　浜　　20安打６三振２四死球　１盗塁１失策８残塁



球審・真鍋　　試合時間４時間32分　　観衆３万人


出典：マシンガン炸裂！ＭＫＴ砲に打ち勝ち34年ぶり首位折り返し
リンク：http://www.sponichi.co.jp/baseball/special/calender/calender_july2/KFullNormal20080712166.html